Avatar: encarnación de Dios, proteger el Dharma
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Dios desciende a la tierra para restaurar el Dharma (Avatares)
La importancia de los avatares (encarnaciones) en el hinduismo
Por Pedro Nonell
En el hinduismo, un Avatar (अवतार) es un “descenso” de Dios (la Gran Alma, Brahman, Sat-Chit-Ananda, la Inteligencia Superior o como la llames) al mundo. El término proviene de Ava (abajo) + Tri (cruzar), es decir: Dios desciende a la tierra para restaurar el Dharma, tal y como Sri Krishna nos explica en el Bhagavad Gita:
Yoga del Conocimiento y de la Renuncia a la Acción
Sri Ramakrishna Paramahansa nos explicaba así los efectos en la tierra del descenso de un avatar / encarnación:
- Encarnaciones, Bhakti y Jnana Yoga
- Encarnación en el cristianismo
- Profetas - Salvadores - Hijo de Dios
Para Gandhi, todo ser humano es una encarnación de Dios:
Una reflexión en concordancia con las sagradas enseñanzas del Gita:
Yoga de las Manifestaciones Divinas
Aunque se usa principalmente en el Vaisnavismo (adoración de Visnú/Sri Krishna), el término Avatar existe en distintas formas en varias escuelas hinduistas. La tradición, especialmente el Bhagavata Purana, distingue varias categorías de avatares:
1. Purna Avatara (Encarnación completa).
Dios desciende con todos sus atributos, poderes y energías divinas (Purna Shaktis). El principal objetivo es restablecer el Dharma guiando así a la humanidad. Los Purna Avatar se mencionan en los Puranas, el Bhagavata Purana y otros textos védicos y puránicos. Los dos avatares más importantes son:
- Sri Krishna (protagonista del Bhagavad Gita y considerado el Purna Avatar por excelencia)
- Sri Rama (héroe del Ramayana, ejemplo de Dharma perfecto, a veces considerado como Purna o como Amsa Avatar según la escuela).
Para Swami Vivekananda (discípulo de Sri Ramakrishna) la figura central del Bhagavad Gita es Krishna.
El Bhagavad Gita según Swami Vivekananda
Mucha gente considera a Sri Ramakrishna Paramahansa como un Purna Avatara.
Sri Ramakrishna y Swami Vivekananda
Algunas escuelas hinduistas consideran al Buda como un Purna Avatar con la misión de enseñar la compasión y la moralidad.
Se cree que Kalki, aún por llegar, destruirá la corrupción en el Kali Yuga.
2. Amsa Avatara (Encarnación parcial).
Es una manifestación sólo con una parte de las energías divinas. Los dos Amsa Avatara más importantes son Veda Visa y Kapila.
Veda Viasa es reconocido casi universalmente en el hinduismo como una encarnación parcial (Amsa) de Visnú. Sin embargo, el sentido exacto de “Amsa” varía entre Sampradayas y escuelas filosóficas.
Yoga de la Renuncia a la Acción
Kapila es una encarnación parcial del conocimiento de Visnú, enviada para corregir las visiones ateas de la filosofía Sankhya.
- Sankhya Yoga
- Yoga del Conocimiento (Sankhya)
- "¿Qué es mejor el Sankhya Yoga o el Karma Yoga?" Gita 3-3
El Srimad-Bhagavatam (1.3.10) describe a Kapila como una aparición parcial del Señor:
“Kapila es una porción (Amsa) de Bhagavan, que encarna para enseñar Sankhya genuino.” Srimad-Bhagavatam (1.3.10)
Otros ejemplos de Amsa Avatara: Matsya (pez), Kurma (tortuga), Varaha (jabalí)...
3. Avesa Avatara (Encarnación empoderada).
Es una manifestación como ser humano o celestial empoderado temporalmente con la energía divina. Es una especie de “empoderamiento en acción” o “presencia que cambia y guía”.
Ejemplos: Veda Viasa (conocimiento, compilador de los Vedas y del Gita), Narada (un dios-sabio portador de sabiduría. Es uno de los hijos creados por la mente de Brahma, el creador) o Prithu (gobierno). En el Gita hay referencias a Viasa y Narada.
«Sri Krishna: Así lo declararon todos los sabios, el sabio divino Narada, Asita, Devala, Viasa, y Tú Mismo así lo afirmas» Bhagavad Gita 10 13.
Algunos consideran a Buda o Jesús como Avesa Avataras.
4. Lila Avatara (avatares del juego divino).
Aparecen en la tierra para realizar pasatiempos divinos. Filosóficamente, “lila” describe la actividad creativa del universo como un juego divino: la realidad misma (o parte de ella) es vista como el “juego” del Absoluto (“Brahman”).
“La Encarnación de Dios es una parte de la ‘lila’ de Shakti. El propósito de la Encarnación Divina es el de enseñar al hombre el amor extático de Dios. La Encarnación es como la ubre de la vaca, el único lugar por donde se obtiene la leche. Dios Se encarna como hombre. Hay una gran acumulación de divinidad en una Encarnación como la acumulación de peces en las honduras de un lago” Sri Ramakrishna
Cada Lila Avatara combina acción, enseñanza y diversión cósmica. Algunos Lilas hacen travesuras (Krishna niño), otros son heroicos (Rama), y otros estratégicos (Vamana, Narasimha). Todos muestran cómo lo divino interactúa con el mundo de manera dinámica, sin perder el objetivo espiritual.
Sri Krishna es el ejemplo más famoso de Lila Avatara. Su vida está llena de “juegos divinos” (lilas), como tocar la flauta, bailar con las gopis (pastoras), robar mantequilla y participar en aventuras épicas como la batalla de Kurukshetra. Los Lilas de Krishna enseñan amor, devoción (bhakti) y la alegría del vivir en armonía con Dios.
Sri Rama es otro avatar de Visnú que, aunque más serio y centrado en el Dharma, también tiene Lilas: el rescate de Sita, las interacciones con Hanuman, y la lucha contra Ravana son vistos como un juego cósmico en el que el Dharma se establece.
Otros ejemplos de Lila Avatara: Matsya, Kurma, Varaha.
5. Manvantara Avatara.
Aparecen dentro de un ciclo cósmico llamado Manvantara. En la cosmología hindú, el tiempo se divide en ciclos enormes llamados Kalpas (días de Brahma, 4.32 billones de años cada uno). Cada Kalpa se subdivide en 14 Manvantaras. Un Manvantara es un período durante el cual un Manu (el legislador o prototipo de la humanidad) gobierna el mundo. Cada Manvantara tiene su propio conjunto de dioses, sabios (Rishis), y avatares que aparecen para mantener el orden cósmico.
Los Manvantara Avatara son avatares de Visnú que aparecen específicamente en cada Manvantara para proteger la Dharma, guiar a los seres vivos y restablecer el orden en ese ciclo particular. A diferencia de los avatares “históricos” (como Krishna o Rama, que ocurren en el Kali o Treta Yuga), los Manvantara Avatara son más cosmológicos, asociados con la estructura del tiempo y la creación en ciclos cósmicos. Ejemplos: Yajña, Vamana o Vibhu.
6. Yuga Avatara.
Cada uno de los cuatro Yugas (ciclos) tiene su Avatar específico. Ejemplos: Hamsa (Satya Yuga), Yajña (Treta Yuga), Vamana (Dvapara Yuga) y Kalki vendrá al final de Kali Yuga.
Los Yuga Avataras son avatares de Visnú que aparecen específicamente en cada Yuga para preservar el Dharma y guiar a la humanidad según la etapa moral y espiritual de ese Yuga. Es un concepto más temporal y pragmático que los Lila Avataras o los Manvantara Avataras.
7. Saktyavesa Avatara.
Un tipo especial de Avesa Avatara en el Vaisnavismo, definido por la energía específica que se manifiesta: Jnana-Shakti (Viasa), Bhakti- Shakti (Narada) y Shakti de gobierno (Prithu).
8. Guna Avatara.
Avatares que presiden las tres Gunas cósmicas. Su objetivo es la administración del universo según las Gunas. Brahma (rajas), Visnú (sattva), Shiva (tamas) representan funciones cósmicas más que descensos temporales.
Unidad en la diversidad (Vedanta)
9. Purusha Avatara.
Manifestaciones cósmicas que crean y sostienen el universo. Ejemplos: Maha-Visnú, Garbhodakasayi Visnú, Kshirodakasayi Visnú, son el fundamento ontológico de todos los demás avatares.
Curso Realización del Bhagavad Gita - Maestría en Bhagavad Gita y Vedanta
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Budismo, Islam, Taoísmo, Inteligencia Universal (Dios), ¿Es posible ver a Dios?
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