Goethe y el Bhagavad Gita (Vedanta)
El Bhagavad Gita es el libro que más me iluminó en toda mi vida (Goethe)
La historia de la literatura occidental no sería la misma sin la figura de Johann Wolfgang von Goethe. Sin embargo, pocos conocen que el motor espiritual de este genio alemán se nutrió de las fuentes más puras de Oriente. En este artículo, exploramos cómo el Bhagavad Gita no solo "iluminó" a Goethe, sino que se entrelazó con su visión de la naturaleza, la acción y su concepto de Dios.
Influencia del Bhagavad Gita en Occidente (Advaita Vedanta)
Artículo de
(Experto y traductor al español del Bhagavad Gita y de )
Goethe y el Bhagavad Gita (Vedanta)
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), protestante luterano, uno de los grandes genios de la literatura alemana y europea, admiraba el Bhagavad Gita (Vedanta). Goethe leyó la primera traducción al inglés del Gita, realizada por Charles Wilkins en 1785 (publicada como Bhagvat-geeta), y también conoció otras versiones posteriores. Goethe expresó su admiración por el Bhagavad Gita en varias ocasiones:
“El Bhagavad Gita es el libro que más me iluminó en toda mi vida" Johann Wolfgang von Goethe
: primer traductor del Gita al inglés
Esta admiración se enmarca en el contexto del romanticismo alemán y el creciente interés por la filosofía hindú a principios del siglo XIX. Goethe, junto a figuras como Friedrich Schlegel, Herder, Arthur Schopenhauer (quien lo llamó “el libro más instructivo y sublime del mundo”) y otros, contribuyó a que el Bhagavad Gita fuera considerado como una joya filosófica y espiritual universal y atemporal.
Descubre la admiración de Schopenhauer por los Upanishads
Entre 1823-1826, Goethe apoyó explícitamente la traducción al latín del Bhagavad Gita realizada por August Wilhelm von Schlegel (la primera completa al latín), lo que ayudó a su difusión en los círculos intelectuales europeos:
«He leído el Bhagavad Gita con gran interés y me alegro de que hagas accesible esta magnífica poesía a los europeos» Carta a August Wilhelm von Schlegel (1826) Goethe
Goethe defendía el diálogo entre culturas (Weltliteratur, o literatura mundial) como vía de enriquecimiento mutuo. Consideraba los textos hindúes como expresiones elevadas del espíritu humano. Veía en obras como el Bhagavad Gita y los Upanishads una sabiduría universal, no meramente exótica o histórica.
“Saber no es suficiente; debemos aplicar. Desear no es suficiente; debemos hacer.” Goethe
“La educación es la manifestación de la perfección ya existente en el hombre.”
¿Conoces la visión de Swami Vivekananda?
Sin embargo, Goethe también mostró cierta ambivalencia: en una carta de 1826 confesó que sentía cierto temor hacia las “cosas indias" porque podían llevar la imaginación hacia lo “informe y difuso”, algo contra lo que él debía protegerse (prefería la claridad y la forma clásica europea).
“Las cosas indias a veces me dan miedo, porque pueden llevar la fantasía hacia lo informe y lo monstruoso, contra lo cual debo protegerme” Goethe
Similitudes entre Goethe y el Bhagavad Gita
Aunque no escribió un ensayo extenso dedicado al Gita, muchas de sus ideas se pueden relacionar con las obras de Goethe:
Acción desapegada / Karma Yoga
“El hombre se conoce a sí mismo en la acción, no en la reflexión.” Goethe
"Occidente, no te rindas, abandona tu debilidad" Gita 2-3
“Levántate, despierta y no te detengas hasta alcanzar la meta.” Swami Vivekananda
La libertad es la meta del Karma Yoga (Vivekananda)
La acción desinteresada (Karma Yoga) definida en el Gita, es similar a su ética del esfuerzo y la realización activa sin apego excesivo al resultado, ya que Goethe defendía una vida activa y orientada al desarrollo interior (Bildung).
“Pensar es fácil. Actuar es difícil. Actuar según se piensa es lo más difícil del mundo.” Goethe
Fausto, especialmente en el acto V, busca una acción final desinteresada (el proyecto de colonización y drenaje) por el bien mayor, no por ganancia personal. Fausto encarna el impulso humano insaciable hacia el conocimiento, el poder, la experiencia y la creación.
El sabio actúa por el bienestar común
“Quien siempre se esfuerza, puede ser redimido” verso final de Fausto II, Goethe
Goethe, al igual que el Gita, valora el esfuerzo continuo más que el resultado perfecto; el ser humano se realiza en el proceso de aspirar y actuar, no en la quietud (Sannyasa): Arjuna no puede huir de la batalla ya que debe cumplir con su Swa-Dharma de guerrero mientras que Fausto rechaza la quietud burguesa.
Cumple con tu deber mediante el Karma Yoga
- "Sigue tu propio deber (Swa Dharma) no el de otro" Gita 3-35
- Sigue tu Swa Dharma: la ley de tu propio ser
Ambos textos exploran la tensión entre el deseo individual y el deber cósmico/universal (Dharma). Goethe veía en Sri Krishna un gurú (sabio) que guía a Arjuna el héroe en crisis, similar a cómo Mefistófeles y otros guían (o desafían) a Fausto.
Fausto expresa su desesperación tras haber dominado todas las ciencias:
“He estudiado filosofía, derecho y medicina, y por desgracia también teología, con ardiente afán; y aquí estoy, pobre necio, tan sabio como antes.” Fausto, Goethe
Es decir, Fausto no sufre por ignorancia (Avidya), sino por la esterilidad existencial del conocimiento sin sentido vital. En el Bhagavad Gita, Arjuna colapsa ante la acción que debe realizar:
Transformación espiritual de
Arjuna
Arjuna sólo superará su depresión cuando Sri Krishna le transmita durante 18 noches (capítulos) el “más secreto de los secretos”.
La ecuanimidad mental es yoga
Fausto contempla incluso el suicidio como escape, pero lo rechaza. No elige la negación del mundo, sino la inmersión radical en la experiencia:
“Y así me lanzo al torbellino del tiempo, al rodar de los acontecimientos.” Fausto, Goethe
En el Bhagavad Gita, Arjuna incluso se plantea la rendición:
Arjuna incluso de plantea la renuncia a la acción.
Pero Krishna le explica que no debe dejar de actuar:
"Solo la acción es tu obligación, nunca sus frutos" Gita 2-47
¿Sabias que el Bhagavad Gita influyó en Beethoven?
La búsqueda de armonía entre lo humano y Dios.
Goethe nació en un entorno luterano (protestantismo) y recibió una educación cristiana. Sin embargo, con el tiempo se fue alejando de la doctrina, los dogmas y las iglesias institucionales, a las que consideraba limitantes para el pensamiento libre, exactamente lo que afirmaba Swami Vivekananda, o el Vedanta.
¿Conoces la síntesis del Raja Yoga según Vivekananda?
Spinoza y Goethe
Goethe no creía en la revelación sobrenatural ni en milagros, sino en un orden racional y vivo del universo.
El pensamiento de Baruch Spinoza fue clave para Goethe, al igual que lo sería para Albert Einstein, veía a Dios en la naturaleza viva.
¿Conoces las similitudes entre el Dios de Spinoza y el del Advaita Vedanta?
De Spinoza adoptó una visión panteísta, según la cual Dios y la naturaleza no están separados, muy similar al “Tat Tvam Asi: Tú eres Eso” del Advaita Vedanta o los postulados de .
Verso clave del Gita (13-30): Unidad en la diversidad
Adi Shankaracharya: Solo Brahman es Real, el Alma es Dios
“Los Jnani Yoguis, quienes adhieren a la filosofía no dualista del Vedanta, dicen que los actos de creación, preservación y destrucción; el universo mismo y todos los seres vivientes son manifestaciones de Shakti, el Divino Poder. Si razonáis así, os daréis cuenta de que todo esto es tan ilusorio como un sueño. Sólo Brahman es la Realidad y todo lo demás, irreal. Aun esta misma Shakti es insubstancial, como un sueño.”
El Bhagavad Gita (cap. 7-10) presenta al Señor como el fundamento de todo lo existente muy cercano a la visión de Goethe de la naturaleza como manifestación de Dios.
Yoga del Conocimiento y de la Realización de Brahman
“Sri Krishna: En el agua, Yo soy el sabor; en el sol y la luna, Yo soy la luz…” Gita 7-8
Goethe exploró en su Fausto y en su visión panteísta/naturista una unidad cósmica. Goethe rechazaba las dicotomías rígidas entre cuerpo y alma, razón y naturaleza. El Gita tiene una visión igualmente integradora y holística del ser humano.
En “West-östlicher Divan” inspirado en Oriente, Goethe busca una síntesis entre Oriente-Occidente. El Gita, con su visión de Dios en todo (cap. 11: Yoga de la Forma Universal del Señor), tiene muchas similitudes con poemas como «Hegire» o los dedicados a la unidad divina en la naturaleza.
Goethe escribió: «Dios está tanto en Oriente como en Occidente» un concepto muy similar al todo es Uno del Advaita Vedanta.
¿Conoces la esencia filosófica del Bhagavad Gita?
Conclusiones
Goethe fue uno de los primeros grandes intelectuales europeos en reconocer la transcendencia del Bhagavad Gita, contribuyendo a su prestigio como obra maestra de la sabiduría humana más allá de fronteras culturales o religiosas. Su admiración ayudó a abrir las puertas de la filosofía hindú al pensamiento occidental del siglo XIX.
En definitiva, la conexión entre Goethe y el Bhagavad Gita demuestra que la Verdad es universal. Ya sea en las llanuras de Kurukshetra o en la Weimar del siglo XIX, la llamada a la acción desinteresada y la realización de Dios en todas las cosas sigue siendo el camino más elevado para el ser humano. Goethe nos enseñó que Oriente y Occidente son, en realidad, dos espejos de la misma alma.
Los versos del Bhagavad Gita han sido traducidos al español por de dos versiones: Gita de Acuerdo a y el Gita Makaranadam de .
Preguntas frecuentes sobre el cristianismo
Reencarnación, asimilación, profetas, encarnación, animales alma no eterna, dualismo, Diez Mandamientos, Sermón de la Montaña, Buscad y hallaréis
Ágape y Karma Yoga, Cristianismo y Dhyana Yoga ( Meditación cristiana, San Ignacio), Cristianismo y Bhakti Yoga, Cristianismo y Jnana Yoga, Ramakrishna
Eckhart, San Juan, Santa Teresa (Ramakrishna y Advaita), Calderón, , Beethoven, Goethe
Madero, Teilhard de Chardin (Aurobindo, noosfera), T. Merton, Swami Abhishiktananda
Wilkins, T. S. Eliot, Huxley, Isherwood
¿No dualismo cristiano?: Yo soy la vid, El Padre y yo somos Uno, Quien ha visto al Padre, El Padre está en mí, Que todos sean uno, El Reino de Dios, Ama a tu prójimo
Estudia el Jnana Yoga con
Formación online: Realización del Bhagavad Gita - Jnana Yoga (Cap. 13-18 Gita) - Maestría en Bhagavad Gita y Advaita Vedanta
Bhagavad Gita: autoconocimiento, transformación y liberación
¿Sabías que Sri Ramakrishna o Gandhi amaban a Jesús?
¿Sabías que para Swami Vivekananda Cristo predicó la unidad esencial del alma humana con Dios?